Plastflaskor är främst gjorda av material som polyetentereftalat (PET), hög-polyeten (HDPE) och polypropen (PP). För att underlätta återvinning och sortering används vanligtvis ett internationellt identifieringssystem, med en triangel som innehåller ett nummer (från 1 till 7) för att klassificera plasttypen.
"Nej. 1" betecknar PET (polyetylentereftalat), som oftast används för drycker på flaska som mineralvatten och kolsyrade drycker. PET är luktfritt, lätt, kemiskt stabilt och erbjuder goda tätningsegenskaper. Den tål temperaturer från -20 grader till 65 grader; även om det är lämpligt för varma eller kalla drycker, är det benäget att deformeras och läcker ut ämnen som är skadliga för människors hälsa när de utsätts för hög-vätskor eller upphettning. Under användning kan PET-flaskor frigöra antimon-en skadlig metallkatalysator-och upprepad användning kan leda till läckage av mjukgörare som ftalater. Att återanvända tomma dryckes- eller mineralvattenflaskor för att lagra smaktillsatser som vinäger eller alkohol kan öka migrationen av giftiga ämnen. Forskning tyder på att vatten på flaska innehåller i genomsnitt cirka 6 miljoner plastpartiklar per liter-mestadels nanoplast som härstammar främst från själva flaskan (PET-material) och locket; dessa partiklar kan komma in i människokroppen genom konsumtion, vilket ger rekommendationer om att minska intaget av vatten på flaska för att minska risken för exponering av mikroplast.
"Nej. 2" betecknar HDPE (polyeten med hög-densitet); plastbehållare för rengöringsmedel och badprodukter tillverkas ofta av detta material. HDPE tål temperaturer upp till 110 grader och är säker för förvaring av livsmedel om den är märkt som livsmedelsklassad. Behållare som ursprungligen användes för rengöringsmedel eller badprodukter kan återanvändas efter noggrann rengöring.
"Nej. 5" betecknar PP (polypropen), det enda plastmaterialet som är lämpligt för uppvärmning i mikrovågsugn. PP tål temperaturer upp till 130 grader och har en smältpunkt så hög som 167 grader; även om den har låg transparens kan den återanvändas efter noggrann rengöring.
Andra numrerade kategorier (3, 4, 6 och 7) används också för specifika typer av plastflaskförpackningar. Inom industrin för personlig vård och hushållsprodukter är plastflaskmaterial olika; förutom PET inkluderar de hög-polyeten (HDPE) och klar polypropen (CPP). Nyckeltrender inkluderar antagandet av in-mögelmärkningsteknik för att höja förpackningskvaliteten, såväl som utvecklingen av miljövänliga-förpackningsmaterial som biologiskt nedbrytbara plastbehållare, nanokompositplastbehållare och antimikrobiella plastflaskor.
